Das Paris der Zukunft wird geprägt von Elend und Dekadenz. Trinkwasser ist das kostbarste Gut dieser von vielen Leiden ausgezehrten Gesellschaft. Die Rationierung des Wassers obliegt allein Jerom Prinz Neumond, von dessen Hof man sich die absonderlichsten Dinge erzählt. Pankraz, der Schlachter, lebt mit seinen beiden Kindern Violaura und Nikolas in der Unterstadt. Durch einen Zufall erregt die schöne Violaura eines Tages die Aufmerksamkeit und Leidenschaft des unersättlichen Prinzen. Pankraz wittert gute Geschäfte...