Der erste Band spielt im Schottland heutiger Zeit. Simon Broemecke, Lektor in einem Verlag in Glasgow, träumt von literarischen Ruhm. Das Manuskript, das ihm eine alte Dame ins Haus bringt, wird ihm diesen Wunsch erfüllen. Doch der Preis dafür ist hoch. Broemecke wird zu einem Spielball des Schicksals.
Im zweiten Band entdeckt Merwan Khadder auf dem Pariser Gare de l'Est einen Mann, dessen Gesicht ihm bekannt vorkommt. Es ist Halid Riza, der wegen seines Romans »Die letzte Sure« mit der Fatwa belegt wurde. Auf den Kopf des Schriftstellers ist eine hohe Summe ausgesetzt. Fest entschlossen, den Ketzer zu töten, steigt Khadder zusammen mit Riza in den Zug. Doch dann passiert etwas, das ihn in seinem Glauben wanken läßt.