NEW YORK CITY ist das Niemandsland mitten im zweiten amerikanischen Bürgerkrieg. Dies ist das Zuhause des jungen Fotoreporters Matty Roth, der ursprünglich nur über das alltägliche Leben von Zivilisten in dem Kriegsgebiet berichten wollte. Doch Matty wurde zusehends in das komplexe politische Geschehen der Stadt hineingezogen.
Nun hat der Populist Parco Delgado mit Mattys Hilfe das Amt des Gouverneurs übernommen. In seiner ersten Amtshandlung erklärt er alle existierenden Verträge für null und nichtig und weist sämtliche Truppen und Beobachter aus der Stadt. Die DMZ wird ein souveräner Staat.
Doch obwohl er sich der Unterstützung der Bevölkerung sicher sein kann, fehlen Delgado sowohl die nötigen Mittel als auch die politische Macht, um die Stadt so zu regieren, wie er es versprochen hat. Und daher engagiert er Matty für einen Auftrag, der Delgados Administration augenblicklich weltweite Bedeutung verschaffen würde und ihn mit all der Macht ausstatten könnte, die er benötigt - und vielleicht mehr, als er verdient.
Doch wird Matty in Anbetracht dessen Delgado weiterhin blind unterstützen? Oder ist die Zeit reif, dass er die Zügel wieder selbst in die Hand nimmt?