Als der Hamburger Professor Lidenbrock ein Pergament mit Runen entziffert, gibt es für ihn kein Halten mehr: Der kauzige Wissenschaftler hat eine Wegbeschreibung zum Mittelpunkt der Erde gefunden! Zusammen mit seinem Neffen Axel macht er sich auf die Reise nach Island, wo er in einem Vulkan den Zugang zu einer verborgenen Welt findet. In dem 1864 erschienenen Werk verbindet Jules Verne geschickt wissenschaftliche Erkenntnisse mit einer abenteuerlichen Handlung.