Kansas, 1882.
Weitab von den Reiterbanden und Schießereien, die den immer weniger wilden Westen unsicher machen, bereitet sich die kleine Stadt Morrison auf das Weihnachtsfest vor. Dort führt auch der unauffällige und eigenbrötlerische Totengräber Elijah Stern ein Leben, das hauptsächlich von Beerdigungen und seinem einzigen Vergnügen, dem Lesen, bestimmt wird. Zu genau diesem Zeitpunkt empfängt die Stadt nun den berühmten Cowboy Colorado Cobb, einen Gentleman und Revolverheld, dessen Abenteuer ganze Pulp-Romane füllen. Die Ankunft des Pistoleros setzt jedoch eine schonungslose Gewaltspirale in Gang, und die zwischen die Fronten geratene Bevölkerung wird sich für eine Seite entscheiden müssen.