Im Winter des Jahres 1896 werden die Gäste der vollbesetzten Opéra Garnier Zeugen einer grauenhaften Szene: Oberst Tréveaux, der persönlich mit der Sicherheit von Präsident Faure beauftragt ist, hängt Christus gleich gekreuzigt und bluttriefend mitten im Saal. Zufällig ist Inspektor Amaury anwesend, und auch wenn er nach der Affäre an der Somme aus dem Polizeidienst entlassen wurde, nimmt er die Spur des Mörders auf. Diese führt ihn tief hinein in ein düsteres Dickicht aus Ritualmorden, Geheimgesellschaften, Spiritismus und politischen Verschwörungen. Vor Amaurys Augen wird das reizende Antlitz der Belle Époque zur Fratze verzerrt…